Дополнительное профессиональное образование (ДПО) является частью непрерывного образования взрослых, его получение занимает больше времени по сравнению с другими подсистемами. ДПО имеет ряд особенностей:
- ДПО связывает курсовое обучение с самообразованием, жизненным и профессиональным опытом обучающихся;
- Содержание дополнительного профессионального образования носит междисциплинарный характер;
- Учебный курс строится на базе профессиональных потребностей и интересов специалистов с учетом их должностных обязанностей, служебного статуса и профессионально значимых качеств личности;
- Удовлетворяет потребность общества и государства в непрерывном развитии кадрового потенциала.
Существует два типа программ дополнительного профессионального образования:
Повышение квалификации — эта программа предполагает приобретение новых и усовершенствование уже имеющихся знаний, умений и навыков в уже знакомой профессиональной области, получение дополнительных компетенций, которые требуются для осуществления трудовой деятельности в текущей ситуации.
Профессиональная переподготовка — позволяет освоить новую профессию/получить другую квалификацию. Минимальная длительность таких программ составляет 250 академических часов, максимальная законом не регламентируется. В основном они осваиваются за 250−500 часов, однако существуют и более объемные программ длительностью около 1 000 часов.